El cuadro ‘Pijao’ obtuvo sus primeros tres puntos luego de vencer al América de Cali en el estadio Manuel Murillo Toro.
En uno de los partidazos de la primera fecha, el Deportes Tolima derrotó 2-1 al América de Cali gracias a una agónica anotación de Andrés Rentería, quien tiene una sanción por cumplir pero estaba habilitado por la convocatoria de Junior Hernández a selección Colombia.
El partido se tuvo que detener sobre los 12 minutos por una falla eléctrica de una de las iluminarias que se encuentran en la lateral sur del estadio ibaguereño. Fueron casi 20 minutos esperando a que se resolviera esta situación.
Después de que el árbitro decidiera reanudar el compromiso vimos un partido lento por las continuas infracciones y debido a esto no hubo acciones de peligro que inquietaran las áreas de ambos conjuntos.
En el tiempo añadido el local fue el que se asomó gracias a un remate de Estefano Arango aunque después el conjunto ‘vinotinto y oro’ tuvo que sufrir la ausencia de Nicolás Giraldo que se marchó del encuentro debido a una lesión y en su remplazo entro el volante Carlos Esparragoza.
En el 45+20, los escarlatas anotaron luego de un remate en el poste que Kevin Andrade se llevó por delante. Pero desde el VAR anularon la acción por un evidente fuera de lugar en el inicio de la jugada. Más adelante, al 45+25, el recién ingresado Carlos Esparragoza mandó un balón profundo que controló a la perfección Brayan Gil y definió de zurda para marcar de esta manera la primera anotación del encuentro.
En el segundo tiempo el primer equipo en pegar fue el visitante. Iago Falque, de lejos el mejor del América, mandó un pase largo que Facundo Suárez bajó de cabeza dentro del área y Andrés Sarmiento, otro recién ingresado, decretó la igualdad.
Debido al empate el encuentro fue de ida y vuelta ya que ambas escuadras tenían la intención de llevarse los tres puntos en este arranque de temporada, aunque hay que aclarar que los escarlatas lucieron mucho mejor.
En el cierre del partido llegaron las emociones. Al 87, Jeison Steven Lucumí mando un centro al área desde el sector izquierda que Andrés Rentería logro cabecear en total soledad y de esta manera decretó el segundo tanto pijao. Locura en el Manuel Murillo Toro.
Partidazo entre Tolima y América que terminó a favor de los dueños de casa, sin duda alguna ha sido hasta el momento el mejor partido de la Liga Betplay 2023.